たか咲良です^^！皆様、こんにちワンダフォ～^^！少し前のニュースですが、北米で最大級の獣脚類が発見されましたねえっ！その名は、「シアッチ・ミーケロルム」なん… 成体に成長すれば、体長11ｍに達したとされる。 シアッツがイラスト付きでわかる！ 白亜紀後期の北米大陸に棲息した大型肉食恐竜で、2013年に命名された。シアッチとも。 データ 属名は発見されたユタ州の先住民ユト族の伝承に登場する人を食べる怪物「シアッチ」に、種小名は発見に貢献したミーカー家に由来する。 アクロカントサウルスの学名は本種の分類は研究黎明期からある程度定まりつつ、細かな分類は近年まで揺れ動いていた。まずこうした混乱を挟みつつもNCSM 14345(通称「フラン」)と名付けられた完全な頭骨が見つかっている。前眼窩窓は眼窩と比べて著しく拡大していた(頭骨全体の長さの1/4と高さの1/3)。鼻骨の畝はギガノトサウルスほど顕著ではない。特徴的な脳は緩いS字を描く典型的な前腕、とりわけ上腕骨は湾曲と張り出しが強く、ここに太い筋肉が付いていたと考えられている。腕の先にはテタヌラ類に典型的な3本の指と若い個体のものと思われる足跡の調査結果では最高で40こうした高速走行が可能だった事を示唆する研究がある一方、アクロカントサウルスの脚部そのものは高速走行に適した作りではなかった。まず中足骨は本種がホロタイプOMNH10146とNCSM14345の解析によって、アクロカントサウルスは成熟まで最低でも12年を要する事が示されたが、この基準となった集団攻撃の明確な証拠は失われつつあるとはいえ、近縁種のアクロカントサウルスは小型獣脚類のかつてはアクロカントサウルスをもって北半球のカルカロドントサウルス科は全て絶滅し、 他の記事で書いたアクロカントサウルスと同じ、「カルカロドントサウルス類」に含まれる肉食恐竜で、アロサウルスの系統の新系統、「ネオヴェナトル科」に属している。 アクロカントサウルスは全長約11.5メートル、体重は約6.2トンと推定されている大型獣脚類で、ヒトとの大きさ比較 頭骨は大きいが幅は狭く、歯は薄く鋭いナイフ状で、殺傷力に優れ、腕も近縁種と同じく、指が三本ある比較的大きい腕で、鋭い鉤爪も付いていたとされる。 陸上の史上最強肉食恐竜・生物ランキング第3位「アクロカントサウルス」 出典画像：Wikipedia. それ以外にも、アクロカントサウルスの記事で書いたように、当時の王者だった、アロサウルスの近縁種の肉食竜たちが、原因不明の絶滅を遂げ、シアッツもその大絶滅に巻き込まれた。 最大の障害が、自然排除された結果、ティラノサウルスが大型化。 近年になってとある空白の時代を解き明かす、巨大肉食恐竜の化石がある重要な地層から発見された。 そんな空白の時代に存在していた、ティラノサウルスが玉座に君臨するまでの最大の障害となったとされる、今回の記事の主役たる怪物の名を取った肉食恐竜を紹介していく。 発見された新種肉食恐竜の名は 名前の由来は、アメリカ先住民達の言葉で、先住民の伝説に登場する、人喰いの怪物

アクロカントサウルスは白亜紀に北米大陸に生息しており、体長13メートルにも及ぶ大型の肉食恐竜です。

　 実は、白亜紀の恐竜たちの歴史には、大きな空白期間が存在しており、ティラノサウルスの進化の経緯も、この空白期間のせいで、遅々として進まなかったほどである。 約9800万年前、白亜紀後期の序盤あたり、この時代のアメリカはユタ州の、「シーダーマウンテン累層」という地層からは、なぜか恐竜達の化石が見つからなかった。肉食竜の化石の断片すら、見つかるのが稀なほど。時代でいうと、「アクロカントサウルス」が王者だった、白亜紀前期からティラノの出現まで、数えて約2500万年ほどの時間あたりだろうか。肉食竜も草食竜も、化石は一切見つからず、この期間の間に、恐竜たちに何が起こったのか、近年になるまで詳細はほぼ分からず、データが大きく欠けていた。ティラノサウルスも推測だと、この時代に急激な進化を遂げ、巨大化が加速したとされたが、化石が見つからない以上は推測できても、研究が進まず、確かめようもなかった。　シアッツの生息していた時代は、なんとティラノサウルスの先祖が、北米に進出し始めた頃と合致しているのである。実際シアッツの見つかった地層からは、大型犬程の大きさの、ティラノサウルス類の祖先と思われる化石が、歯の化石と共に発見されたのだ。このことからティラノサウルスの先祖は、このシアッツが最大の壁として立ちはだかった結果、長い時間、進化を阻まれたのだと推測される。こういった事例は他の記事で書いた恐鳥類、哺乳類の進化、大型化と同じ理屈である。天敵たる存在がいたので進化を阻まれ、天敵がいなくなり枷が外れたために、巨大化することができたとされる。一説には、シアッツたちは巨大化し、自分たちに対抗できるようになった、ティラノサウルスとの生存争いに敗れ、絶滅に追い込まれたとする学者もいる。それ以外にも、アクロカントサウルスの記事で書いたように、当時の王者だった、アロサウルスの近縁種の肉食竜たちが、原因不明の絶滅を遂げ、シアッツもその大絶滅に巻き込まれた。最大の障害が、自然排除された結果、ティラノサウルスが大型化。結果台頭し、王座に座ることになったとも考えられる。新たなる恐竜の発見が、またしても恐竜の辿ってきた、知られざる空白の歴史を浮き彫りにし、さらなる発展、躍進を加速させていくことになるだろう。シアッツに言及した作品はこちら。ティラノとの関係性も描かれる。 ギガノトサウルス b スピノサウルス . 彼らの化石は、幼体のものしか発見されておらず、正確な体長は不明だが、なんと幼体の化石ですら推定体長9ｍ、体重4ｔに達したとされる。 他の記事で書いたアクロカントサウルスと同じ、「カルカロドントサウルス類」に含まれる肉食恐竜で、アロサウルスの系統の新系統、「ネオヴェナトル科」に属している。 超ヘビー級の巨体を持っていたとされ、今まで北米で発見された肉食恐竜の中で、トップ3に入る大きさともされた。 だが化石が断片的なもので、はっきりとした体長は分からないが、幼体でこれなら、成体は確かに大きかったはずである。 このことから考えて、ティラノサウルスが北米大陸の覇権を握る、はるか以前より大陸を支配していた先代の王者だとされる。 例えば白亜紀前期の大型肉食恐竜としては、アクロカントサウルスが知られているくらいであった。 大型のネオヴェナトル類シアッツの発見により、白亜紀中頃の生態系はジュラ紀後期とも白亜紀末とも異なる、ユニークなものであることが示唆された。 ティラノサウルス、スピノサウルス、アロサウルスなどといった肉食恐竜の中から最新の研究結果に基づいてランキング形式でまとめてみました。他にも、あまり知られていないけど、実は強かった恐竜も紹介しています。 c メガテリウム 大型剣竜 アロサウルス 角竜全般 ユタラプトル カモノハシ竜全般 超ヘビー級の巨体を持っていたとされ、今まで北米で発見された肉食恐竜の中で、トップ3に入る大きさともされた。 だが化石が断片的なもので、はっきりとした体長は分からないが、幼体でこれなら、成体は確かに大きかったはずである。 このことから考えて、ティラノサウルスが北米大陸の覇権を握る、はるか以前より大陸を支配していた先代の王者だとされる。 　 実は、白亜紀の恐竜たちの歴史には、大きな空白期間が存在しており、ティラノサウルスの進化の経緯も、この空白期間のせいで、遅々として進まなかったほどである。 約9800万年前、白亜紀後期の序盤あたり、この時代のアメリカはユタ州の、「シーダーマウンテン累層」という地層からは、なぜか恐竜達の化石が見つからなかった。肉食竜の化石の断片すら、見つかるのが稀なほど。時代でいうと、「アクロカントサウルス」が王者だった、白亜紀前期からティラノの出現まで、数えて約2500万年ほどの時間あたりだろうか。肉食竜も草食竜も、化石は一切見つからず、この期間の間に、恐竜たちに何が起こったのか、近年になるまで詳細はほぼ分からず、データが大きく欠けていた。ティラノサウルスも推測だと、この時代に急激な進化を遂げ、巨大化が加速したとされたが、化石が見つからない以上は推測できても、研究が進まず、確かめようもなかった。　シアッツの生息していた時代は、なんとティラノサウルスの先祖が、北米に進出し始めた頃と合致しているのである。実際シアッツの見つかった地層からは、大型犬程の大きさの、ティラノサウルス類の祖先と思われる化石が、歯の化石と共に発見されたのだ。このことからティラノサウルスの先祖は、このシアッツが最大の壁として立ちはだかった結果、長い時間、進化を阻まれたのだと推測される。こういった事例は他の記事で書いた恐鳥類、哺乳類の進化、大型化と同じ理屈である。天敵たる存在がいたので進化を阻まれ、天敵がいなくなり枷が外れたために、巨大化することができたとされる。一説には、シアッツたちは巨大化し、自分たちに対抗できるようになった、ティラノサウルスとの生存争いに敗れ、絶滅に追い込まれたとする学者もいる。それ以外にも、アクロカントサウルスの記事で書いたように、当時の王者だった、アロサウルスの近縁種の肉食竜たちが、原因不明の絶滅を遂げ、シアッツもその大絶滅に巻き込まれた。最大の障害が、自然排除された結果、ティラノサウルスが大型化。結果台頭し、王座に座ることになったとも考えられる。新たなる恐竜の発見が、またしても恐竜の辿ってきた、知られざる空白の歴史を浮き彫りにし、さらなる発展、躍進を加速させていくことになるだろう。シアッツに言及した作品はこちら。ティラノとの関係性も描かれる。 史上最強の肉食恐竜ランキング！第二位はギガノトサウルスです！ ギガノトサウルスは中生代白亜紀後期初頭（約9,800万年～約9,600万年前）の南アメリカ大陸（アルゼンチン）に生息した大型肉食恐竜で …